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“J’y ai mûrement réfléchi et je suis resté convaincu qu’il n’y point en Belgique de localité qu’il puisse m’être plus désirable de représenter qu’Anvers. … j’ai toujours été pénétré de la conviction que les objets qui touchent spécialement à la prospérité d’Anvers devaient avoir une grande part dans les soins du gouvernement. La Belgique a eu son époque d’activité commerciale, parce qu’à cette époque elle avait des moyens tout trouvés d’écouler les produits de ses manufactures. Je pense que les efforts du gouvernement doivent tendre à rendre la vie au commerce maritime, à multiplier les moyens d’échange avec les pays d’outre-mer, à remplacer les débouchés coloniaux que nous avons perdus, à faciliter les rapports commerciaux par une législation libérale….” — Jules Van Praet