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Carsten Jensen

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We, the Drowned

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“Tínhamos medo de olhar ao redor, por pavor de mirar a cara de um amigo e ser encurralado por olhos que poderiam implorar por alívio em um momento e queimar de ódio no instante seguinte, como se aqueles que sucumbiam nos culpassem por nossa sorte e não quisessem nada mais deste mundo além de trocar de destino conosco. Ninguém era capaz de oferecer qualquer palavra de conforto; o gesto passaria despercebido no meio do barulho dos canhões. A mão pousada no ombro teria de ser o suficiente. Mas aqueles dentre nós que não estávamos feridos já nos fechávamos e evitávamos os atingidos, apesar de serem eles a precisar de consolo. Os vivos cerravam fileiras contra os marcados para morrer. Voltamos a carregar os canhões e apontamos, como os capitães ordenavam, mas tínhamos parado de pensar em termos de vitória ou derrota. Nossa batalha era fugir da visão dos feridos, e perguntas tiniam na cabeça, como um eco da destruição ao redor: Por que eles? Porque não eu? Mas nós não queríamos dar atenção a elas: queríamos sobreviver. Não existia nada além do que enxergávamos através de um cano de canhão. O álcool tinha executado sua magia abençoada. Agora bêbados, nos entregamos a um vazio nascido do terror. Velejávamos em um mar negro e só tínhamos um objetivo: não olhar para baixo e não nos afogar nele.”

Guerra
Book:We, the Drowned
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“Every time I yelled my orders through the resurrected wind that howled in the rigging, the Kanaks replied with the only words I ever heard them say in English - "Aye, aye, sir!" - like a chorus responding to a solo. It might sound strange - even reckless - to say that we sailed into the storm with exhilaration, but there's no other word to describe our mood as, utterly drenched, we watched the waves toss around us, sending up huge sheets of flying foam that merged sea and sky. We'd double-robed the flying jib, but soon we had to drop all but the foresail to prevent the mast and rigging from going overboard. I lashed myself to the wheel as the vast waves thundered over us, clearing the deck, from bow to stern, of anything that wasn't strapped down. I stayed there for two days. I could have ordered one of the Kanaks to relieve me every four hours, but I didn't. Not because I didn't trust them, but because I had something to prove to myself. I think they understood that.”

Sea TalesSea Poetry
Book:We, the Drowned
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“I realized that I'd never thought passed the moment when I stood face to face with him again. I was a skilled sailor. I'd crossed the great oceans, but when it came to this, I felt like a newcomer to the world - not because I didn't know its busy, overcrowded ports, its palm-fringed coasts and wind-lashed rocks, but because I understood so little of my own soul. I could navigate from a chart; I could determine my position using a sextant. I was in an unknown place in the Pacific on a ship with no captain and I could still find my way. But I had no way of mapping my own mind or the course of my life.”

Sea TalesSea Poetry
Book:We, the Drowned
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