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Elias Canetti Quotes

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Famous Elias Canetti Quotes

“At home in the nursery, I usually played alone. Actually, I seldom played, I spoke to the wallpaper. The many dark circles in the pattern of the wallpaper seemed like people to me. I made up stories in which they appeared, either I told them the stories or they played with me, I never got tired of the wallpaper people and I could talk to them for hours.”

FriendsWallpaperWallpaper People
Book:Die gerettete Zunge: Geschichte einer Jugend
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“In the beginning was the World, but it was, therefore the past existed before the World. He bowed before the supremacy of the past. The Catholic Church would have much to be said for it, but it allowed too little past. Two thousand years, a part of it only recorded, what does that matter compared to traditions of double or treble that space of years? A Catholic priest is surpassed by any Egyptian mummy. Because the mummy is dead, he may think himself superior. But the pyramids are no more dead than St. Peter's, on the contrary, they are much more alive, for they are older. These Romans think that they have all time in the pockets. They refuse to revere their ancestors. That is a blasphemy. God is the past... A time will come when all men will beat their senses into recollections, and all time into the past. A time will come when a single past will embrace all men when there will be nothing except the past, when everyone will have one faith– the past.”

GodPastDeathHistoryFateGerman LiteratureThe End Of The WorldThe Beginning
Book:Auto-da-fé
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“Every command consists of momentum and sting. The momentum forces the recipient to act, and to act in accordance with the content of the command; the sting remains behind in him. When a command functions normally and as one expects, there is nothing to be seen of the sting; it is hidden and unsuspected and may only reveal its existence by some faint, scarcely perceptible recalcitrance before the command obeyed.”

PowerHuman NatureHumanCommandCrowdSting
Book:Crowds and Power
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“A human being who falls down reminds us of an animal we might have hunted and brought down ourselves. Every sudden fall which arouses laughter does so because it suggests helplessness and reminds us that the fallen can, if we want, be treated as prey. If we went further and actually ate it, we would not laugh. We laugh instead of eating it. Laughter is our physical reaction to the escape of potential food.”

PowerFoodLaughterPreyPotential Food
Book:Crowds and Power
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“Те, що війна може тривати безкінечно довго, що іноді вона триває навіть тоді, коли її давно програно, пов'язано із щонайглибшою потребою маси зберігати свій збуджений стан, не розпадатись, залишатися, власне, масою. Це почуття іноді таке глибоке, що люди свідомо воліють піти разом на смерть, тільки лиш не визнати поразки й тим самим не пережити розпаду власної маси.”

War
Book:Crowds and Power
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“There are books, that one has for twenty years without reading them, that one always keeps at hand, that one takes along from city to city, from country to country, carefully packed, even when there is very little room, and perhaps one leafs through them while removing them from a trunk; yet one carefully refrains from reading even a complete sentence. Then after twenty years, there comes a moment when suddenly, as though under a high compulsion, one cannot help taking in such a book from beginning to end, at one sitting: it is like a revelation. Now one knows why one made such a fuss about it. It had to be with one for a long time; it had to travel; it had to occupy space; it had to be a burden; and now it has reached the goal of its voyage, now it reveals itself, now it illuminates the twenty bygone years it mutely lived with one. It could not say so much if it had not been there mutely the whole time, and what idiot would dare to assert that the same things had always been in it.”

ReadingLiteratureBooksWords
Book:The Human Province
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“His meals were always punctual. Whether she cooked well or badly he did not know; it was a matter of total indifference to him. During his meals, which he ate at his writing desk, he was busy with important considerations. As a rule he would not have been able to say what precisely he had in his mouth. He reserved consciousness for real thoughts; they depend upon it; without consciousness, thoughts are unthinkable. Chewing and digestion happen of themselves.”

ConsciousnessEatingMeals
Book:Auto-da-fé
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“The freedom to fail is preserved, as a sort of supreme law, which guarantees escape at every fresh juncture. One is inclined to call this the freedom of the weak person who seeks salvation in defeat. His true uniqueness, his special relation to power, is expressed in the prohibition of victory. All calculations originate and end in impotence.”

ImpotenceKafkaFreedom To Fail
Book:Kafka's Other Trial: The Letters to Felice
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“Instintivamente tengo simpatía por todos los experimentos Y por todos los que los hacen. ¿Por qué? Porque tienen el empeño de colocarse en un punto inicial como si antes no hubiera ocurrido nada. Porque el experimento es consecuencia de un talante especial: uno piensa que todo lo que hace es importante. Porque, de un modo repentino, importa el individuo humano, cualquiera que desee poner en práctica una idea y la tome sobre sus espaldas. Porque los experimentos requieren tesón y además dos cualidades que, en su combinación, son las más importantes: resistencia y paciencia. Instintivamente siento desconfianza frente a todos los experimentadores. ¿Por qué? Porque van en busca del éxito y quieren imponerse. A menudo se ve que la carga que han tirado les era completamente desconocida; quieren llegar a la cumbre con menos equipaje, es decir con menos esfuerzo. Aceptan a cualquier aliado; se muestran comprensivos ante la estructura del poder del mundo - tal como la encuentran - y, de un modo indiscriminado, para propagar su experimento, utilizan todo aquello que no llega al ámbito más reducido de éste. Independientemente de qué sea aquello de lo que han prescindido para alcanzar lo nuevo, he aquí que, de repente, se encuentran otra vez con lo que han dejado, como si fuera su arma. A menudo viven en grupúsculos, forman capillitas, piensan, calculan, administran. El contraste entre sus verdaderos propósitos y su modo de comportarse entre los demás clama venganza al cielo. Insisten en este contraste; tienen que hacerlo porque cualquier compromiso que intentara equilibrar los dos aspectos de su existencia sería el fin de su experimento como tal. Pero ¿qué van a hacer? ¿Qué se puede esperar de este mundo? Su experimento quiere vivir, ¿van ellos a morir de hambre? De entre ellos, los que han nacido para mártires son los menos. La resistencia la practican en un terreno acotado y muy reducido, y es muy posible que el resto de su persona permanezca completamente incólume. Cuando se juntan con otros, piensan que éstos los entienden y están buscando lo mismo; también aquéllos imitan a éstos y de ahí es de donde se nutre su resistencia. Lo que se espera de ellos corresponde a un postulado ascético y a menudo no tiene que ver lo más mínimo con lo nuevo que ellos intentan encontrar. En el fondo lo que la gente desea es que enloquezcan con su experimento y que al final acaben fracasando. Luego, cuando estén locos o hayan muerto, es decir, cuando ya no sean un estorbo, puede que a los otros se les ocurra lo que ellos han hecho y lo exploten. No hay que darles excesiva importancia a estos imitadores; son gente que se aprovecha de lo que los otros inventaron en cierta ocasión; sin embargo, en definitiva, nosotros hacemos lo mismo. Por esto, lo que uno desea es la pureza del experimento, su rigor, su aislamiento de todo lo que no sea él. Sólo entonces se cree en él; se quiere un experimento que no tenga historia. Los inventores y los santos se han fundido en un solo personaje. Es posible que este híbrido que el hombre desea sea un monstruo, un engendro de una época en la que las religiones están en quiebra. Pero es posible también que lo único que necesitamos sea este personaje. Estructuras por todas partes; el antisueño contra la destrucción.”

BaudrillardCronenberg
Book:The Human Province
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“People like imagining a coin as an individual. The hand closes round it, feeling its planes and edges as a whole. A tenderness for the coin which can do so much for them is universal amongst men, and part of its 'character'. In one respect the coin is superior to a living creature. Being made of metal, its hardness secures 'eternal' existence for it; except by fire, it can scarcely be destroyed at all. A coin does not attain its size through growth; it issues ready-made from the mint and should remain as it then is; it should never change.”

CoinsCrowd Symbols
Book:Crowds and Power
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“Boeken hadden geen leven, goed, het ontbrak hen aan gevoel, dus ook aan pijn zoals dieren en waarschijnlijk ook planten, die ervaren; maar wie had de gevoelloosheid van het anorganische ooit werkelijk bewezen? Wie weet of een boek niet verlangt naar andere boeken waarmee het lang samen was, op een manier die ons vreemd is en die wij daarom niet opmerken?”

LevenBoekenPijnVerlangenDierenGevoelGezelschapHet AnorganischePlanten
Book:Het martyrium
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“Entre las cosas más importantes que se van preparando dentro de uno se cuentan los encuentros aplazados. Puede tratarse tanto de lugares como de personas, tanto de cuadros como de libros. Hay ciudades que ansío tanto ver, que es como si estuviese predestinado a pasar en ellas una vida entera, desde el comienzo. Con cien ardides evito ir a esas ciudades, y cada nueva ocasión de visitarlas que dejo pasar acrecienta tanto su importancia en mí, que cabría pensar que estoy en el mundo únicamente en razón de ellas, y que si dichas ciudades, que me siguen aguardando, no existiesen, hace ya mucho tiempo que habría yo perecido. Hay personas sobre las cuales oigo hablar con gusto, y es tanto lo que oigo, y tal la avidez con que lo oigo, que podría pensarse que sé yo más sobre ellas que ellas mismas, pero evito ver alguna foto o cualquier representación visual suya, como si hubiera una prohibición especial y justificada de conocer su rostro. También hay personas con las que durante años me he venido encontrando en un mismo camino, personas sobre las cuales reflexiono, parecidas a enigmas que me hubieran encargado de resolver a mí, y no les dirijo, sin embargo, una sola palabra, paso mudo a su lado como mudas ellas pasan junto a mí, y nos miramos con una mirada que es una pregunta y mantenemos bien cerrados los labios; me imagino nuestra primera conversación, y me emociono al pensar cuántas cosas inesperadas llegaría a conocer. Y hay, finalmente, personas a las que desde hace años vengo amando sin que ellas puedan llegar a barruntarlo; yo me voy haciendo cada vez más viejo, y sin duda tiene que parecer una ilusión absurda el que alguna vez vaya a decirles que las amo, aunque siempre vivo pensando en ese instante magnífico. Sería incapaz de existir sin estos prolijos preparativos de lo futuro; y cuando me examino a mí mismo con detalle, veo que no son para mí menos importantes que las sorpresas súbitas que llegan como si no llegasen de ningún sitio y subyugan en el acto. No me gustaría mencionar los libros para los que todavía me estoy preparando; entre ellos se cuentan algunas de las obras más famosas de la literatura universal, obras de cuya importancia no me permitirá dudar, pues sobre ellas están de acuerdo todos aquellos autores del pasado cuyas opiniones han sido determinantes para mí. Es evidente que, tras haber estado aguardando veinte años, una colisión con esas obras se convierte en algo de enorme importancia; tal vez sólo así resulte posible acceder a esos renacimientos espirituales que nos preserven de las consecuencias de la rutina y la decadencia.”

AmorLiteraturaLibrosVejezPersonasCiudadesEncuentrosEncuentros Aplazados
Book:Masa y poder
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“Blindheid is een wapen tegen ruimte en tijd; ons bestaan is één ontzettende blindheid, op het weinige na dat we via ons nietig verstand – nietig zowel van nature als in zijn reikwijdte – waarnemen. Het dominerend principe in de kosmos is blindheid. Deze maakt een naast elkaar bestaan van dingen mogelijk, dat onmogelijk zou zijn wanneer ze elkaar zagen. Zij staat het afkappen van de tijd toe waar deze ondraaglijk is. Wat is bijvoorbeeld een kiemkorrel anders dan een brokje leven dat zich tot het opnieuw geroepen wordt in blindheid hult? Om de tijd, die een continuüm is, te ontgaan, bestaat maar één middel. Wanneer men van tijd tot tijd de ogen voor hem sluit, is het mogelijk hem in de stukken te breken die men van hem kent.”

TijdKosmosOgenRuimteWaarnemenBlindheidContinuümKiemkorrel
Book:Het martyrium
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“Körlük, zamanı ve mekanı alt etmeye yarayan bir silahtır; varlığımız tek dayanağını duyularımızla, gerek yapıları gerekse kapsamları bakımından pek yetersiz olan duyularımızla kavradığımız birkaç kırıntının dışında, sonsuzluğa dek uzanıp giden bir körlükte bulur. Evrende egemen olan kuram, körlüktür. Körlük, birbirlerini görmeleri halinde beraberlikleri düşünülemeyecek nesnelerin ve yaratıkların yanyana bulunabilmelerine olanak tanır. Zamanın artık çekilmez olduğu, taşınması olanaksız bir yüke dönüştüğü noktada koparılabilmesi, ancak körlüğün yardımıyla düşünülebilir. Bu konuda en canlı örnek, çiçeksiz bitkilerin üreme organlarıdır. Elverişsiz yaşama koşullarının içinde bulunduğu sürece bu organlar, kalın zarlara sarınır, körlüğün koruyucu örtüsüne bürünür; ta ki elverişsiz koşullar ortadan kalkana dek. Ondan sonra organ, kendini savunabilmek amacıyla körlüğün karanlıklarına sığınmış organ, örtüsünü atar ve bir avuç yaşam niteliğiyle ortaya çıkar. Süreklilik niteliğini özünde taşıyan zamandan kaçabilmenin tek yolu vardır insanoğlu için: Arada sırada zamanın akışına gözlerini kapamak ve böylece görüldüğünde bize yabancı, itici gelmemesi için onu taşınabilir parçalara bölmek.”

RomanAhmet CemalOğuz AtayElias CanettiKörleşme
Author:Elias Canetti
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“Hij las alles, van a tot z. De inkt was verbleekt. Met moeite onderscheidde hij de vage lijnen der letters. De blinde die hij had gezien op straat, kwam hem in gedachten. En hijzelf speelde met zijn ogen alsof ze tot in eeuwigheid geopend zouden blijven! In plaats van hun werktijd te beperken, breidde hij die lichtzinnigheid van maand tot maand uit. Ieder papier dat hij weglegde, kostte zijn ogen een hoeveelheid kijkkracht. Honden leven maar kort en honden lezen niet, daardoor zijn ze in staat blinden met hun ogen te helpen. Iemand die het licht van zijn ogen verspilt, is een waardige metgezel van het dier dat hem leidt.”

BlindBoekenLezenHondInktOgenMetgezel
Book:Het martyrium
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“Justice begins with the recognition of the necessity of sharing. The oldest law is that which regulates it, and this is still themost important law today and, as such, has remained the basic concern of all movements which have at heart the community of human activities and of human existence in general.”

HumansHeartStillsImportantTodayLawCommunityJusticeExistenceMovementActivityConcernRecognitionHuman ExistenceHuman Activity
Book:Crowds and power: Masse und Macht]
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