Quotessence
Home / Authors / Robert Wright Books
Robert Wright

Robert Wright Books

Journalist

Related Quotes

“Few women would prefer an unemployed and rudderless man to an ambitious and successful one, all other things being even roughly equal; and few men would choose an obese, unattractive, and dull woman over a shapely, beautiful, sharp one.”

MenSexWomenDifferencesEvolutionary Psychology
Book:The Moral Animal: Why We Are the Way We Are - The New Science of Evolutionary Psychology
Create image

“Если Триверс прав, если формирование совести молодого человека включает частично инструкцию о выгодном обмане (и выгодную защиту от обмана), то можно ожидать, что маленькие дети будут легко изучать практику обмана. И это, пожалуй, преуменьшение. Джин Пиагет, в своём исследовании морального развития в 1932 году, написала, что "склонность говорить неправду — естественная тенденция… Непринуждённая и универсальная". Последующие исследования подтвердили это. [...] Смысл здесь в том, что эти детские неправды — это не только стадия безвредного проступка, на который мы закрываем глаза, но первый из серии тестов на корыстную непорядочность. Посредством положительного подкрепления (для необнаруженных и плодотворных неправд) и отрицательного подкрепления (для неправд, которые раскрываются товарищами или влекут выговор семьи) мы изучаем, где можно, а где нельзя избежать последствий, и что наша семья рассматривает (или нет), как законный обман. То, что родители редко читают детям лекции про ложь и добродетель, не означает, что они не обучают их лгать. Дети явно продолжают лгать, если это не будет настоятельно пресекаться. И не только те дети, чьи родители лгут чаще, чем в среднем, имеют шансы стать хроническими лгунами; но также дети, растущие без должного родительского присмотра. Если родители не препятствуют неправде детей, заведомо выгодной для них, и если они говорят такие неправды в их присутствии, то они дают им продвинутый курс лжи.”

ChildrenEvolutionary Psychology
Book:Моральное животное
Create image

“The brain is like a good lawyer: given any set of interests to defend, it sets about convincing the world of their moral and logical worth, regardless of whether they in fact have any of either. Like a lawyer, the human brain wants victory, not truth; and, like a lawyer, it is sometimes more admirable for skill than for virtue.”

PsychologyHuman Behavior
Book:The Moral Animal: Why We Are the Way We Are - The New Science of Evolutionary Psychology
Create image

“The brain is like a good lawyer: given any set of interests to defend, it sets about convincing the world of their moral and logical worth, regardless of whether they in fact have any either. Like a lawyer, the human brain wants victory, not truth; and, like a lawyer, it is sometimes more admirable for skill than for virtue.”

MoralPsychologyLawyerHomo Sapiens
Book:The Moral Animal: Why We Are the Way We Are - The New Science of Evolutionary Psychology
Create image

“...lasting love is something a person has to decide to experience. Lifelong monogamous devotion is just not natural -not for women even, and emphatically not for men. It requires what, for lack of a better term, we can call an act of will.”

LoveLifeAmantes Sunt Amentes
Book:The Moral Animal: Why We Are the Way We Are - The New Science of Evolutionary Psychology
Create image

“People may chuckle appreciatively at a male turkey that tries to mate with a poor rendition of a female's [suspended] head, but if you then point out that many a human male regularly gets aroused after looking at two-dimensional representations of a nude woman, they don't see the connection.”

Evolutionary PsychologySexual BehaviorBehavioural Psychology
Book:The Moral Animal: Why We Are the Way We Are - The New Science of Evolutionary Psychology
Create image

“Альтруизм, сострадание, сочувствие, любовь, совесть, чувство справедливости — всё это скрепляет общество, и даёт людям основания для высокой самооценки. И всё это, как теперь можно уверенно полагать, имеет твёрдый генетический базис. Это хорошие новости. Плохие новости в том, что хотя эти качества в каком-то роде и осчастливливают человечество в целом, но они не сделали человека «хорошим» видом и не слишком надёжно служат людям до конца. Скорее наоборот, и теперь это яснее, чем когда-либо, как (точнее — почему?) моральные чувства используются с отвратительной гибкостью, включаются или выключаются в зависимости от личного интереса, и сколь непринуждённо мы часто не осознаём такие переключения. Новый взгляд на людей полагает их видом, обладающим великолепным набором моральных инструментов, но трагически склонным использовать их не по назначению, и находящимся в жалостном институциональном невежестве насчёт этих злоупотреблений.”

ScienceMoralityEthology
Book:Моральное животное
Create image

“Хотя эта книга затронет многие поведенческие науки — антропологию, психиатрию, социологию, политические науки, эволюционная психология будет в её центре. Это молодая и пока ещё неокрепшая дисциплина, частично выполнившая обещание создать новую науку о мышлении, позволяет нам теперь задать вопрос, который было бы бесполезно задавать и в 1859 году, после выхода в свет «Происхождения», и в 1959-м — чем теория естественного отбора может быть полезна обычным людям? Например, может ли эволюционное понимание природы человека помочь людям в достижении их жизненных целей? Действительно ли оно может помочь им выбрать эти цели? Поможет ли оно различать между достижимыми и недостижимыми целями? Точнее, поможет ли оно в определении того, какие цели являются достойным? То есть, поможет ли знание того, как эволюция формировала наши основные моральные импульсы, решить, которые импульсы мы должны полагать законными? Ответы на все эти вопросы, по моему мнению, такие: да, да, да, да и снова да.”

ScienceMorality
Book:Моральное животное
Create image

“Для психолога может показаться очевидным, что эволюция рефлексивного, самоосознающего мозга освободит нас от базового диктата нашего эволюционного прошлого. Для эволюционного биолога, очевидным является совершенно противоположное — что человеческий мозг эволюционировал не для того, чтобы изолировать нас от правил выживания и репродукции, но для того, чтобы следовать им более эффективно, более точно. Мы произошли от видов, самцы которых силой овладевают самками; сейчас самцы нашего вида шепчут самкам разные приятные глупости, и шептания вполне могут подчиняться той же самой логике, что и насилие — логике манипулирования самкой в интересах самца, и эта форма манипулирования служит той же функции.”

SciencePsychologyEvolution
Book:Моральное животное
Create image

“[L]asting love is something a person has to decide to experience. Lifelong monogamous devotion is just not natural—not for women even, and emphatically not for men. It requires what, for lack of a better term, we can call an act of will. . . . This isn't to say that a young man can't hope to be seized by love. . . . But whether the sheer fury of a man's feelings accurately gauges their likely endurance is another question. The ardor will surely fade, sooner or later, and the marriage will then live or die on respect, practical compatibility, simple affection, and (these days, especially) determination. With the help of these things, something worthy of the label 'love' can last until death. But it will be a different kind of love from the kind that began the marriage. Will it be a richer love, a deeper love, a more spiritual love? Opinions vary. But it's certainly a more impressive love.”

LoveFeelingsMarriageRespectDeterminationAffectionEvolutionary PsychologyLasting Love
Book:The Moral Animal: Why We Are the Way We Are - The New Science of Evolutionary Psychology
Create image

“Maybe the growth of "God" signifies the existence of God. That is: if history naturally pushes people toward moral improvement, toward moral growth, and their God, as they conceive their God, grows accordingly, becoming morally richer, then maybe this growth is evidence of some higher purpose, and maybe - conceivably - the source of that purpose is worthy of the name divinity.”

PeopleIfsPurposeNamesGrowsGrowthExistenceMoralSourceBecomingHigherEvidenceWorthyImprovementDivinityExistence Of GodHigher PurposeMoral Growth
Book:The Evolution Of God: The origins of our beliefs
Create image

“We're all puppets, and our best hope for even partial liberation is to try to decipher the logic of the puppeteer. Just because natural selection created us doesn't mean we have to slavishly follow its peculiar agenda. (If anything, we might be tempted to spite it for all the ridiculous baggage it's saddled us with.)”

IfsTryingMeanMightNaturalLogicRidiculousLiberationSpiteAgendasPeculiarSelectionTemptedPuppetsNatural SelectionBaggageHoping For The BestDecipherPuppeteer
Author:Robert Wright
Create image

“If two people stare at each other for more than a few seconds, it means they are about to either make love or fight. Something similar might be said about human societies. If two nearby societies are in contact for any length of time, they will either trade or fight. The first is non-zero-sum social integration, and the second ultimately brings it.”

PeopleIfsFirstsHumansMeanSaidTwoMightFightingSocialTradeContactStaringLengthZeroSecondsMaking LoveIntegrationHuman Society
Author:Robert Wright
Create image

“Humans have various ways of coping with extended stress, and one is the anticipation of a better time. Here, as with retribution, there is often a kind of symmetry: the more intense the stress and the more hopeless the situation, the more fabulous the coming times that are anticipated.”

WayHumansKindSituationStressVariousIntenseHopelessAnticipationFabulousCopingRetributionSymmetry
Book:The Evolution Of God: The origins of our beliefs
Create image

“Whereas modern cynicism brought despair about the ability of the human species to realize laudable ideals, postmodern cynicism doesn't — not because it's optimistic, but because it can't take ideals seriously in the first place. The prevailing attitude is Absurdism. A postmodern magazine may be irreverent, but not bitterly irreverent, for it's not purposefully irreverent; its aim is indiscriminate, because everyone is equally ridiculous. And anyway, there's no moral basis for passing judgment. Just sit back and enjoy the show.”

FirstsHumansMayShowsEnjoyRealizingAbilityAttitudeMoralModernDespairJudgmentIdealsBasesAimSpeciesRidiculousPassingPassingsOptimisticMagazinesCynicismPrevailingHuman SpeciesPostmodernIrreverentPassing Judgment
Author:Robert Wright
Create image

“Darwin was one of our finest specimens. He did superbly what human beings are designed to do: manipulate social information to personal advantage. The information in question was the prevailing account of how human beings, and all organisms, came to exist; Darwin reshaped it in a way that radically raised his social status. When he died in 1882, his greatness was acclaimed in newspapers around the world, and he was buried in Westminster Abbey, not far from the body of Isaac Newton. Alpha-male territory.”

WorldWayHumansBodySocialHuman BeingsInformationGreatnessEvolutionAdvantageAccountsDiedRaisedMalesNewspapersAround The WorldTerritoryBuriedOrganismsFinestManipulateNewtonAlpha MalePrevailingIsaacAlphasAbbeySocial StatusWestminsterWestminster Abbey
Book:The Moral Animal: Why We Are, the Way We Are: The New Science of Evolutionary Psychology
Create image

“Think of it : zillions and zillions of organisms running around, each under the hypnotic spell of a single truth, all these truths identical, and all logically incompatible with one another : 'My hereditary material is the most important material on earth; its survival justifies your frustration, pain, even death'. And you are one of those organisms, living your life in the thrall of a logical absurdity.”

ThinkingImportantRunningEarthPainMaterialsEvolutionSurvivalFrustrationJustifyLogicalSpellsOrganismsLive Your LifeAbsurdityIdenticalHereditaryHypnotic
Book:The Moral Animal: Why We Are, the Way We Are: The New Science of Evolutionary Psychology
Create image

“Understanding the often unconscious nature of genetic control is the first step toward understanding that—in many realms, not just sex—we’re all puppets, and our best hope for even partial liberation is to try to decipher the logic of the puppeteer.”

TryingFirstsSexUnderstandingStepsLogicLiberationRealmsUnconsciousFirst StepsPuppetsHoping For The BestDecipherPuppeteer
Book:The Moral Animal: Why We Are, the Way We Are: The New Science of Evolutionary Psychology
Create image

“If war can indeed be turned into a relic, then the virtue of greed will recede further. From a given society's standpoint, one big upside of wanton material acquisition has traditionally been the way it drives technological progress-which, after all, helps keep societies strong. In the nineteenth century, Russia ans Germany had little choice about modernizing; in those days stasis invited conquest. But if societies no longer face conquest, breakneck technological advance is an offer they can refuse, and frugality a luxury people can afford.”

PeopleIfsWayLittlesWarHelpingBigsFacesChoicesStrongGivenChangeVirtueProgressCenturyMaterialsOffersGreedRefuseRussiaLuxuryGermanyTechnologicalInvitedConquestAcquisitionStandpointNineteenth CenturyRelicsFrugalityWantonTechnological ProgressStasis
Book:Nonzero: The Logic of Human Destiny
Create image

“Corruption is knowing when something is not being done, knowing when the American people are being left unprotected and when you make a decision not to do something to protect the American people And you effectively allow 9/11 to occur. That is the ultimate form of government corruption-dereliction of duty. That's subject in the military to prosecution, to court martial. Frankly, if not treason.”

PeopleIfsDoneGovernmentFormLeftDecisionKnowingSubjectsMilitaryDutyProtectUltimateCourtCorruptionForms Of GovernmentTreasonBeing DoneGovernment CorruptionProsecution
Author:Robert Wright
Create image