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A Quotes

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“A hilarious academic novel that'll send you laughing (albeit ruefully) back into the trenches of the classroom. . . . [A] mordant minor masterpiece. . . . Like the best works of farce, academic or otherwise, Dear Committee Members deftly mixes comedy with social criticism and righteous outrage. By the end, you may well find yourself laughing so hard it hurts.”

“A hip-looking teen watches an elderly woman hobble across the street on a walker. "Grammy's here!" he shouts. He puts some MacAttack Mac&Cheese in the microwave and dons headphones and takes out a video game so he won't be bored during the forty seconds it takes his lunch to cook. A truck comes around the corner and hits Grammy, sending her flying over the roof into the backyard, where luckily she lands on a trampoline. Unluckily, she bounces back over the roof, into the front yard, landing on a rosebush.”

“A historian reveals that excavations at Adichanalu determine that Thirai Meelar which means sea farers traveled across continents. It was considered a talent to be able to return back to the home turf. The reading led toward another instance of beauty. Tamil sailors used the same technique as sea-turtles to return home. Sea-turtles floated along sea currents but did not swim in oceans. I sit like a harbinger of tides along the coast, unaware of the migration or home, in search of sea-turtles.”

“A historic, in-depth study of what it means to risk one's life to be an artist. It is also a depiction of sexual confusions, ironic outrage and rage, and the shedding of society's armor to create a female knight in pursuit of a vision. Georgia O'Keeffe is the one woman who was there first in the world of art.”

“A historical perspective can also help free us from the ever-present danger -- especially at danger in the social sciences -- of absolutizing a theory or method which is actually relative to the fact that we live at a given moment in time in the development of our particular culture.”

“A history of civilization shares the presumptuousness of every philosophical enterprise: it offers the ridiculous spectacle of a fragment expounding the whole. Like philosophy, such a venture has no rational excuse, and is at best but a brave stupidity; but let us hope that, like philosophy, it will always lure some rash spirits into its fatal depths.”

“A history of the working class in the United States should, first of all, give a sense of what is meant by "the working class in the United States." It means most of us who live in the United States of America-which, unfortunately, has not been the focus of a majority of history books that claim to tell the story of this country. This doesn't make sense because without the working class there would be no United States. (From a certain point of view, this history book deficiency does make sense, given the biases built into our business-dominated culture.)”

“A história de todas as grandes civilizações galácticas tende a passar por três fases distintas e identificáveis: a da Sobrevivência, a da Interrogação e a da Sofisticação, também conhecidas pelas fases Como, Porquê e Onde. Por exemplo, a primeira fase é caracterizada pela pergunta "Como vamos comer?", a segunda pela pergunta "Por que comemos?" e a terceira pela pergunta "Onde vamos almoçar?".”

“A história de uma família parece mais com um mapa topográfico do que com um romance, e uma biografia é a soma de todas as eras geológicas que você atravessou. Escrever-se a si mesma significa lembrar que você nasceu com raiva e que foi um despejo de lava denso e contínuo, antes que sua crosta endurecesse e rachasse para deixar aflorar uma espécie de amor, ou que a força inútil do perdão viesse polir e achatar qualquer formação de um vale em você. Reler-se a si mesma significa inventar aquilo pelo que você passou, detectar cada estrato de que está composta: os cristais de júbilo ou de solidão no fundo, as consequências de uma lembrança que evaporou, tudo o que foi escavado e depois inundado, apenas para se dar conta de que não é verdade que o tempo cura — há uma fratura que jamais será preenchida. A única coisa que o tempo faz é carregar consigo o pó e ervas daninhas, de modo que aquela fissura seja coberta até se transformar numa paisagem distinta, distante, quase de fábula, na qual se fala um idioma que não se conhece mais, tão verossímil quanto o élfico. Paisagens sobre as ruinas da sua família, e você se dá conta de que algumas palavras foram apagadas, mas outras salvas, algumas desapareceram, enquanto outras farão sempre parte da sua reverberação, e então finalmente se chega à margem do seu pai e da sua mãe, depois de anos acreditando que morrer ou enlouquecer fosse o único jeito de estar à altura deles. É lá então que você entende que tudo no seu sangue é uma chamada e você é somente eco de uma mitologia pregressa.”

“A história liberal diz-me que procure a liberdade para me exprimir e para me realizar. Mas tanto o ‘eu’ como a liberdade são quimeras mitológicas saídas de contos de fadas dos tempos antigos. O liberalismo tem uma noção particularmente confusa de ‘livre-arbítrio’. Os seres humanos, evidentemente, têm vontade, têm desejos e, por vezes, são livres de cumprir esses desejos. Se por ‘livre-arbítrio’ entendermos a liberdade de fazer o que se deseja, então, sim, os seres humanos têm livre-arbítrio. Mas se ‘livre-arbítrio’ significar a liberdade de escolher aquilo que se deseja, então, não, os seres humanos não têm livre-arbítrio.”

“A história é fundamental, uma vez que são os processos históricos que, através da deriva institucional, geram as diferenças que podem vir a tornar-se importantes durante as conjunturas críticas. Estas são, em si mesmas, pontos de viragem históricos. E os círculos vicioso e virtuoso implicam que é necessário estudarmos a história, para compreendermos as diferenças institucionais que se estruturaram historicamente.”